江南地区，用糯米或粘性较大的米，加水磨成粉，蒸制而成的糕。因是过农历年的食品，故称。又称“水磨年糕”。
各地式样不一，以江浙一带最为重视。冬腊水制成，可存贮数月之久。
清顾禄《清嘉录.十二月.年糕》：“黍粉和糖为糕，曰年糕。有黄、白之别。大径尺而形方，俗称方头糕。为元宝式者，曰糕元宝。黄白磊砢，俱以备年夜祀神、岁朝供先及馈贻亲朋之需。其赏赍仆婢者，则形狭而长，俗称条头糕。稍阔者，曰条半糕。富家或雇工至家磨粉自蒸，若就简之家，皆买诸市。春前一二十日，糕肆门市如云。”
按：吴人所制“糕元宝”，黄者代表黄金，白者代表白银，清代诗人吴锡麒曾作诗嘲讽之。
